就其物理本質(zhì)而言，霧與云都是空氣中水汽凝結（或凝華）的產(chǎn)物，所以霧升高離開(kāi)地面就成為云，而云降低到地面或云移動(dòng)到高山時(shí)就稱(chēng)其為霧。一般霧的厚度比較小，常見(jiàn)的輻射霧的厚度大約從幾十米到一至兩百米左右。霧和云一樣，與晴空區之間有明顯的邊界，霧滴濃度分布不均勻，而且霧滴的尺度比較大，從幾微米到100微米，平均直徑大約在10-20微米左右，肉眼可以看到空中飄浮的霧滴。由于液態(tài)水或冰晶組成的霧散射的光與波長(cháng)關(guān)系不大，因而霧看起來(lái)呈乳白色或青白色。

霾也稱(chēng)灰霾（mái ）， 空氣中的灰塵、硫酸、硝酸、有機碳氫化合物等粒子使大氣混濁，視野模糊并導致能見(jiàn)度惡化，如果水平能見(jiàn)度小于10000米時(shí)，將這種非水成物組成的氣溶膠系統造成的視程障礙稱(chēng)為霾(Haze)或灰霾（Dust-haze），香港天文臺稱(chēng)煙霞(Haze)。

霾與霧的區別在于發(fā)生霾時(shí)相對濕度不大，而霧中的相對濕度是飽和的(如有大量凝結核存在時(shí)，相對濕度不一定達到100%就可能出現飽和)。一般相對濕度小于80%時(shí)的大氣混濁視野模糊導致的能見(jiàn)度惡化是霾造成的，相對濕度大于90%時(shí)的大氣混濁視野模糊導致的能見(jiàn)度惡化是霧造成的，相對濕度介于80-90%之間時(shí)的大氣混濁視野模糊導致的能見(jiàn)度惡化是霾和霧的混合物共同造成的，但其主要成分是霾。霾的厚度比較厚，可達1－3公里左右。霾與霧、云不一樣，與晴空區之間沒(méi)有明顯的邊界，霾粒子的分布比較均勻，而且灰霾粒子的尺度比較小，從0.001微米到10微米，平均直徑大約在1－2微米左右，肉眼看不到空中飄浮的顆粒物。ZRA霧霾凈化器，德國精工專(zhuān)注防霾！由于灰塵、硫酸、硝酸等粒子組成的霾，其散射波長(cháng)較長(cháng)的光比較多，因而霾看起來(lái)呈黃色或橙灰色。

隨著(zhù)空氣質(zhì)量的惡化，陰霾天氣現象出現增多，危害加重。近期我國不少地區把陰霾天氣現象并入霧一起作為災害性天氣預警預報。統稱(chēng)為“霧霾天氣”。